坐骨神経痛とは

　 坐骨神経は全身の中で最も長く、皮膚に近いところを通りますので、寒冷、湿潤、圧迫、外傷などの影響を非常に受けやすく、結果として腰、臀部、大腿部、ふくらはぎ、足裏などの痛みやしびれ、無感覚等の症状を発症します。軽度の場合は、痺れが出たり出なかったりですが、症状が進行しますと夜中に痛みを感じて目が覚めたり、歩行困難になったり、足の指にまでに痺れが発生します。

　また、流感、リウマチ、便秘、糖尿病、動脈硬化症、梅毒、アルコール中毒、ニコチン中毒などによっても発症します。似た症状には、外側大腿皮神経痛、大腿神経痛、閉鎖神経痛などがありますが、痛みやしびれの部位により区別できます。

　年齢により異なりますが、若い人の場合最も多いのは、腰椎椎間板ヘルニア、次に梨状筋症候群が挙げられます。ほとんどの場合、片側の坐骨神経痛が出現しますが、ヘルニアの位置や大きさにより両側に見られることもあります。高齢者では変形性腰椎症や腰部脊柱管狭窄症などの変形疾患に多く見られ、また帯状疱疹により坐骨神経痛を発症する場合もあります。